Il tessile al femminile

La donna nelle fabbriche
Il lavoro femminile è rimasto a lungo nell’ombra. Relegata al ruolo di moglie e madre, la donna abbandona il lavoro appena si sposa. Compagna del marito, spesso lo aiuta con le attività agricole, commerciali e artigianali, fornendo manodopera gratuita. Allo stesso tempo, molte donne si dedicano ai lavori domestici o sono impiegate come commesse. Prive di ogni diritto, non hanno alcuna esistenza giuridica. Nel XVIII secolo, la produzione di tele dipinte mette rapidamente in luce questa manodopera femminile dando visibilità al suo lavoro. Con la nascita delle prime fabbriche, l’impiego delle donne diventa un’abitudine. A Rouen, Mulhouse, Wesserling, Jouy en Josas e in Svizzera, gli stabilimenti si servono di una manodopera femminile numerosa, poco qualificata e meno onerosa.
Per esempio, il lavoro di pennellatrice è riservato esclusivamente alle donne, incaricate di stendere il giallo sul blu per ricavare il verde o di applicare l’indaco sulla tela con un pennello. Altre donne svolgono la mansione di martellatrici, ossia martellano piccoli chiodi nelle lastre di legno per ottenere le finiture di stampa. Tuttavia, oltre a questi compiti considerati secondari, all’interno degli stessi stabilimenti alcune donne occupano ruoli più importanti. Nel XVIII secolo si trovano così disegnatrici e a volte addette persino all’incisione degli strumenti di stampa. Nell’800 l’industrializzazione impone il ricorso massiccio alle donne, cui dunque vengono affidati incarichi tradizionalmente maschili, resi accessibili dalla meccanizzazione e dalla conseguente necessità di una minore forza fisica, in particolare nelle filande. Lo sviluppo della meccanizzazione comporta l’abbandono progressivo del lavoro a domicilio e la diffusione dell’occupazione femminile nelle fabbriche.
Nel XIX secolo sono poche le donne che prendono le distanze dalla condizione di operaie e intraprendono una carriera. Fa eccezione Thérèse de Dillmont (1846-1890). Di origini austriache, viene assunta da Jean Dollfus, proprietario della Dollfus Mieg & Cie (DMC), per incrementare le vendite di filati curando libri destinati a formare e guidare il pubblico nella realizzazione di opere che richiedano l’uso dei prodotti DMC. Thérèse ne pubblica più di 100, tradotti in 17 lingue. È titolare di alcuni negozi a Vienna, Londra, Parigi e Berlino. Nel 1889 si sposa e rinuncia alla collaborazione professionale con la DMC, mettendo così fine alla propria carriera.
Nel 1885, su iniziativa della Société Industrielle di Mulhouse, viene istituita una scuola d’arte professionale per la formazione delle giovani: oltre ad apprendere il design industriale, imparano anche a cucire e a tenere la contabilità, in pratica, si avviano alla conquista delle mansioni di segreteria nelle fabbriche. La scuola chiuderà i battenti nel periodo tra le due guerre.

In contemporanea con la mostra Histoires de Femmes, il Musée de l’Impression sur Etoffes di Mulhouse ospita una retrospettiva dedicata alla celebre creatrice di moda Chantal Thomass. Un centinaio dei suoi modelli di prêt-à-porter, lingerie e accessori è presentato nel contesto di una mostra intitolata «Impertinente». E impertinente, appunto, Chantal Thomass lo è stata sin dagli esordi con il brand «Ter et Bantine» e lo è tuttora con il suo marchio eponimo. Il suo stile originale e distintivo, pieno di humor e fantasia, è semplicemente inconfondibile. Lo chic parigino, l’eleganza… Nel prêt-à-porter come nella lingerie, la stilista non esita ad aggirare i codici dell’abbigliamento. Modifica, reinterpreta, osa e seduce con audacia. Al diavolo i tabù! Prende in prestito dettagli dall’abbigliamento maschile, rivisita a modo suo lo smoking e il gilet da uomo. La spallina va a braccetto con la giarrettiera, la guêpière si cimenta nel saluto militare, la cravatta strizza l’occhio al corsetto e la redingote si regala un che di malizioso.
Chantal Thomass è stata la prima creatrice a far sfilare capi di intimo in passerella. Con lei, la lingerie è diventata accessorio moda: non si nasconde più, anzi si mostra. Grazie a Chantal, è nato il vero concetto di dessus-dessous.
All’ingresso della mostra, alcuni capi in pizzo nero trasparente aspettano solo di essere scoperti. Poi sarete liberi di esplorare, a vostro gusto, alcuni temi ricorrenti, cari alla stilista. Qua e là incrocerete donne emancipate degli anni ’80 e ’90, inguaribili romantiche, lolite conturbanti, false ingenue, femmes fatales e, infine, soubrette provocanti e una sposa decisamente disinibita. E tutto questo in un tripudio di materiali, colori, stampe e accessori tutti da scoprire per il visitatore…